IT 服务,根本在人
机器人、人工智能、增强现实,都是热门话题。但任何技术背后,都有人在支撑。今天,我想谈谈那些通常不被看见的人:服务工程师。
机器人、人工智能、增强现实,当然都很热门。媒体在报道,企业在投入预算,行业会议也在展示。
但我们不妨看看现实。任何技术背后,都有人在支撑:提出构想的人,设计系统的架构师,把想法变成产品的开发者,以及让这一切每天正常运转的服务工程师。
我想谈的,正是最后这一群人。他们很少成为报道的主角,这其实很可惜:服务运行良好时,人们往往意识不到它的存在;出了故障,才会注意到。
一百名工程师,还不等于服务能力
一个常见误区,是以为增加人数就能换来服务能力。签下大合同,再招聘一百、两百、五百个人,就觉得一定能做下来。
事实并非如此。大规模招聘并不能保证服务质量,有时甚至会适得其反。
服务工程师是一门独立的职业,和开发者、系统管理员一样,有自己的专业要求。他既要懂技术,也要能与处于焦虑中的用户沟通;既要迅速判断哪里出了问题,也要如实说明维修需要多久;既要遵循规程,也要判断什么时候现有规程并不适用。
这样的人,不是发一则招聘广告、一周之内就能找到的。即使招到一百名优秀工程师,也还没有形成服务能力——你拥有的,只是一百名优秀工程师。
要把他们组织成真正的服务力量,还需要三个条件。
第一:真正的团队,而不是人员编制
如今,“团队”这个词几乎可以用在任何地方:一个部门是团队,一个项目组是团队,二十个人在同一个群聊里,也被称为团队。
我说的是这个词真正意义上的团队。就像足球队,也像执行任务的特种作战小队:每个人都清楚自己的角色,了解身边的人在做什么,也能在必要时补位。失败由大家共同承担,胜利也属于所有人。
Jon Katzenbach 和 Douglas Smith 在《哈佛商业评论》的一篇经典文章中给出了一个准确的定义:团队由少数技能互补的人组成,他们拥有共同的目标、绩效目标和工作方法,并共同对结果负责(Harvard Business Review,1993年,英文)。关键就在“共同负责”。如果每个人只对自己的工单负责,那仍然是工作小组,而不是真正的团队。
在服务工作中,这种区别一眼就能看出来。工作小组里的工程师,关闭自己的工单就离开了;团队里的工程师,看到同事正在处理紧急的关键故障,会主动加入,而不是等上级下指令。
还有一点,我在实践中反复验证过:在好的团队里,工程师不害怕说“我犯了错”,也不害怕说“我不知道怎么修”。美国学者 Amy Edmondson 对一家制造企业的51个工作团队进行了研究,探讨了团队心理安全感、学习行为与绩效之间的关系(Edmondson,Administrative Science Quarterly,1999年,英文)。这里的心理安全感,是指成员能够坦诚提出问题、承认错误,而不必担心因此受到羞辱或惩罚。在服务实践中,这直接关系到恢复工作的推进。工程师如果不敢承认自己处理不了,就可能白白耗掉几个小时,而客户要为这些时间付出代价。
第二:像时钟一样精准运转的信息生态
再强的团队,如果只能摸黑工作,也会束手无策。
服务团队需要置身于真正运转的信息生态中。这里说的是各个环节相互连接、像原子钟一样精准配合的生态:
- ITSM 系统(IT 服务管理系统):每一张工单从用户来电到最终关闭,都能在其中得到跟踪,并有明确的优先级、处理时限和流转路径。
- CMDB(配置管理数据库):能够看清客户部署了什么、位于哪里、使用哪个版本,以及各配置项之间的关联。没有它,工程师赶到现场之前,甚至不知道自己会面对什么。
- 知识库:记录常见问题及其解决办法,避免夜班工程师重新摸索白班一个月前就已解决的问题。
- 通知机制:在需要的时刻,把消息送到应该接手的人那里,而不是无差别群发,更不是事件发生一小时后才通知。
- 监控:在用户发现之前识别问题。
这里最重要的词,是“真正运转”。部署系统,只完成了一半。我见过事后才补录工单的 ITSM 系统,也见过上线时更新过一次、此后再没维护的 CMDB,以及只有三篇文章的知识库。形式上,一样不缺;实际上,几乎什么都没有。
俄罗斯 IT 服务管理国家标准 ГОСТ Р ИСО/МЭК 20000-1-2021(俄罗斯联邦技术调节与计量署,俄文),强调服务管理体系中各环节的关联与持续改进。落实到实践,意思很简单:只要一个工具提供的信息不可靠,整条工作链就可能判断失误。这里引用的是管理思路,并不表示 ATRIMUT 获得了该标准的认证。
第三:敢于负责的管理者
第三个条件最难满足。遗憾的是,在我看来,这也是如今最难找到的一环。
团队需要看到一位真正的负责人,而不只是一个转发邮件的上司。他应当是这样的人:
- 工程师带着问题来找他时,不会把他们当作烦人的苍蝇,一挥手就打发走;
- 关键系统深夜宕机、不能等到早会再讨论时,能够迅速作出决定;
- 不会把责任推给其他部门、承包商,或者一句“事情就是这样”,而是自己承担起来。
我多次见过相反的情形。工程师对负责人说:“备用硬盘不够了,再过一个月就可能出问题。”负责人回答:“以后再讨论。”一个月后,问题真的发生了。到了复盘会上,被追责的却是工程师,因为他“没有按要求上报升级”。
经历两三次这样的事情,工程师就不再来反馈了。反正说了也没人听,又何必再来?负责人因此失去了了解真实情况最重要的信息来源。
Edmondson 的研究也讨论了领导者的辅导行为与团队心理安全感的关系(Edmondson,Administrative Science Quarterly,1999年,英文)。说得直白一些:团队会看管理者怎么做,然后判断哪些话可以说、哪些问题最好不要提。
三者缺一,最终受困的都是客户
只有同时具备这三个条件——真正的团队、有效运转的信息生态,以及敢于负责的管理者——才能建立起真正的服务团队。
拿掉任何一个,整个结构都会开始摇晃:
- 团队没有信息生态支撑,就只能靠个人拼命;原文说得尖锐:这样的热情,可能一年就耗尽。
- 有信息生态却没有团队,就只剩下一套套昂贵、却没人真正用好的系统。
- 有团队、有信息生态,却没有真正的负责人,优秀的人就会逐渐离开,去那些愿意倾听他们的地方。
最终受困的是客户。他付的是服务费,得到的却像抽签:碰上合适的值班工程师,很快就能修好;碰不上,就只能继续等。
好的服务,是客户不需要依靠运气。机器人和人工智能可以为此提供帮助,但能把这样的服务建立起来的,仍然只有人。